WITHに入って旧友やママ友とは違う仲間が増えた【WITHインタビュー】

女性起業家応援団WITHはこれからフリーランスや個人事業になってみたい方、もうすでに始めている方が、気軽に入れるグループです。
今回はWITHの木下さんに、自身の活動内容やWITHに入ったきっかけなどをインタビューしました！

15年前から始めた外国人向けの日本語講師

子育てが一段落した15年程前から、外国人の方へ日本語講師を少しずつ始めました。
最初の頃は生徒さんの家へ私が出張して日本語を教えていました。
そのうちに電車を使って私の家へ来てレッスンしたい生徒さんや車で来てレッスンしたい生徒さんが出てきたので、近所に駐車場を借りて環境を整えました。
ここ数ヶ月はオンラインに切り替えてレッスンをしています。
ほとんどの生徒さんが横須賀に住んでいるので、言葉以外のサポートも時間の許す限りしているんですよ。

例えば日本の食材や日用品の質問や、子どもを地元の幼稚園に通わせている生徒さんと幼稚園との取り次ぎ。
ご近所との付き合い方、銀行や車のメンテへの同行、ムカデにかまれたと相談されたこともあります。
一つ質問を受けるたびに感謝されて私の経験則も上がっていくので、日本語を教える事と同様に大切な仕事だと感じます。

外国の方との微笑ましい交流

日本語が少し分かってきたからこそのこぼれ話もレッスンの合間等に沢山聞きます。
例えば、日本語で道を尋ねたのに｢英語分かりません｣と手を横に振られたり、SNSの投稿に「日本の皆さんお元気ですか？」と書きたかった所を｢日本の皆さんお便器ですか？｣と書いているのを私が見つけて慌てて内緒で訂正するように話したり。
そんな話を生徒さんから聞くのが実に楽しいです。

世界中で日本語を勉強されている方が日本のどんな所に惹かれているのか常に興味があります。
外国の皆さんのおかげで日本の良さを再認識する事も沢山あります。
私は子どもの頃からあまりマンガを読んで来ませんでしたが、生徒さんから日本のマンガやアニメが大好きだという話をものすごく沢山聞くので、最近は勧められる物を読んだりテレビで見たりするようになりました。
マンガやアニメが世界に発信する力って想像以上に偉大です。

活動を始めて見えてきたハードル

外国人に日本語を教えたり日本人と英語を使ったりすることが仕事に出来るかしら？と考え始めた頃から沢山のハードルや壁に直面してきました。
例えば、まずはレッスン費です。レッスン費をいくらに設定するのかは大きな問題でした。
これは精神的な問題も関わってきてしまって、最初は一時間500円がいいところでした。レッスンの価値が自分自身の価値に直結していたんです。

そして出張サービスしていたレッスンを自宅レッスンに切り替える時も同じでした。
生徒さんが自宅にレッスンを受けにくる費用に見合うレッスン内容とは？という自分への問い掛けは高いハードルでした。
今は6倍の3000円いただいて楽しく自宅でレッスンしています。
そして、フリーランスで仕事をするということは色々な手続きが必要になりますが何も分かりませんでした。

たった一人でやっていくには限界かなと思い始めた頃にWITHを横須賀広報で見つけたんです。
セミナーに参加してみたのがきっかけでメンバーになる事を決めました。

WITHに入会してからは、まだ不十分ですがだんだん手続き等の道筋が見えるようになってきました。
メンバーの仕事の話を聞ける環境に変わって、その話の一つ一つは勉強になる事ばかりです。
WITHでは遠くの旧友やママ友とは全然違う内容の話が出来る仲間が増えました。
それは私にとってとても大事なきっかけでした。

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